Πολύνεκρη τραγωδία με πρόσφυγες και μετανάστες σημειώθηκε το πρωί της Παρασκευής (20/12) στα ανοιχτά της Ρόδου, με τις πρώτες πληροφορίες να αναφέρουν ότι έχουν ανασυρθεί οκτώ νεκροί και ισάριθμοι τραυματίες, που μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο του νησιού, όπου ο ένας, λόγω της σοβαρότητας της κατάστασής του, διασωληνώθηκε.
Συνολικά 18 άτομα έχουν διασωθεί, ενώ τρία σκάφη του Λιμενικού και ένα ελικόπτερο της Πολεμικής Αεροπορίας ερευνούν την περιοχή, καθώς μέχρι στιγμής παραμένει αδιευκρίνιστος ο ακριβής αριθμός των επιβαινόντων στο σκάφος.
Το σκάφος έγινε αντιληπτό από το Λιμενικό σε απόσταση 5 ναυτικά μίλα από την παραλία Αφάντου, ενώ ο διακινητής επιχειρούσε να αποβιβάσει τους μετανάστες και πρόσφυγες. Σύμφωνα με το Λιμενικό, στην προσπάθειά του να διαφύγει από το περιπολικό που το καταδίωκε, ο χειριστής του ταχύπλοου έχασε τον έλεγχο του σκάφους, κατά την εκτέλεση επικίνδυνων ελιγμών και οι επιβάτες έπεσαν στη θάλασσα, ενώ ήταν σε εξέλιξη επιχείρηση του σκάφους του Λιμενικού Σώματος για την ακινητοποίησή του.
